第一次大戦後、日本の委任統治領となった旧南洋群島（ミクロネシア）、テニアン島。大正末期、南洋興発株式会社がサトウキビ栽培のため開拓、移民を送り込み、1万人を超える日本人が生活していた島は、1944年夏、日米の決戦場に。追い詰められた住民たちの中には「生きて虜囚の辱めを受けず」という軍の命令が浸透しており、日本軍の「玉砕」後、次々と集団自決をはかる。福島県出身の小檜山一家も渦中にあった。肉親や親友を手にかけた重い記憶を背負ったまま、戦後を生き抜いた人たちの、遺言ともいうべき、貴重な証言をもとに極限の戦場を描く。

原爆を搭載したエノラ・ゲイが飛び立ったテニアン島。が、玉砕したはずのこの島に、たくさんの日本人が生き残っていた。女性ディレクターがその家族に寄り添い、集団自決を迫られた住民の悲劇を聞き出す。淡々と語る老女の姿に、二度とこういう悲劇を起こしてはならない、という女性ディレクターの執念が感じられる。

1994年、初めてサイパンを訪れ、「玉砕」しなかった人たちに会って以来、旧南洋群島での暮らしや戦場の証言を記録することが、ずっと私のライフワークとしてありました。2005年、NNNドキュメントでテニアン島の集団自決を描いた、『俺は母ちゃんを殺した』に続き、ようやく二作目を世に出すことが出来ました。
沖縄戦の一年前にあった住民を巻き込んだ地上戦、集団自決の記憶はあまりに惨く、多くの人たちがずっと口をつぐんできました。それほどに悲惨な戦争に巻き込まれる民間人が、いまこの世界にいるということに、体験者の皆さんは本当に心を痛めています。つらい思いを抑えて語ってくださった方々の証言が、二度と戦争を起こさない、という現実の力となり、活かされていくことを切に望みます。
グループ現代　太田直子

演出・撮影・ナレーション　太田直子（グループ現代）
撮影　家塚信、
編集　井上秀明（イマージュ）
音響効果　井田栄司（TBSアクト）
イラストCG　福島あんず（moi）
制作統括　東野真（NHK）、太田宏一（NHKエンタープライズ）、田野稔（グループ現代）
出演　小檜山ミサ、高松藤子、小檜山昇、久保ミエ、有元盛男、二瓶寅吉